1985年，第一代宝马M5诞生，从此让全球用户体验到中级别轿车亦能拥有宝马着重倡导的“驾驶乐趣”。20年后，第四代M5破壳而出，就M5这样一台追求动态性能的极品而言，每一次换代对于宝马的工程师而言都是一个不小的难题。虽然如此，但每一代M5相比上一代车型而言，进步都是巨大的，甚至是划时代的。第四代M5就是划时代的作品，宝马一直用前沿的技术来武装M车型，M系列车型完全由宝马赛事部门监制。第四代M5底盘编号E60，相比上一代E39的M5，各方面都有强当大的强化，尤其是它的动力核心-S85B50 V型10缸自然吸气引擎；在某种程度上说，这具引擎在目前看来也属于技术含量极高的案例！

2000年-2005年期间，宝马作为威廉姆斯F1车队的引擎供应商，联合著名赛车引擎技术公司考斯沃斯（Cosworth）一起研发制造用于威廉姆斯F1赛车的引擎。而S85B50有相当一部分设计，源自期间宝马为威廉姆斯提供的F1引擎，因此说它拥有F1引擎血统是合情合理的。不像现今的宝马大力推广应用双涡轮增压技术，早先宝马对自然吸气引擎+后轮驱动布局的坚持是所有车迷都津津乐道和敬重的，而宝马在自然吸气引擎研发制造方面的功底堪称世界一流水准。

S85B50引擎最大功率达到了507匹马力，峰值扭矩520牛米，最高转速可达8250转每分！单从这三个数值，再结合它自然吸气的进气方式来看，技术含量之高不言而喻。自然吸气引擎要想在性能方面有所造诣，首先必须保证杰出的紧凑性，其次大幅度提高最高转速是将动力完全压榨的最佳方式；而这两点无论从材料学还是工艺方面都要达到极高的标准，这也是用来区别引擎研发能力高低的关键因素。极大的提高最高转速，基本等同于将引擎向着赛车引擎的方向推进，对于拥有一流引擎研造能力的宝马而言，做到这一点并非困难；宝马将S85B50应用于M5 E60算得上是一次创举，因为在这之前你几乎找不到转速能够超过8000转每分的量产轿车。

宝马的工程师曾经统计过，S85B50引擎转速在8000rpm时，单个活塞每秒运行过距离等于20米，而当时威廉姆斯F1赛车上的宝马V10，在转速达到18000rpm时，单个活塞每秒运行过距离也只有25米！从这一点上看，S85B50利用高转速来压榨动力的性能几乎可媲美F1引擎。更为让人不解的是，F1引擎的使用寿命大致为200小时左右，而S85B50将陪伴车主度过几十年时光，也许你会说F1引擎的运行一直处于极高的转速之下，寿命短自然在情理之中，但很明显，如果用SB85B50做高速运转，其寿命也肯定在F1引擎之上，毕竟这是一台为量产车而研发的引擎，耐用度自然也是重要环节之一。

踏几下油门，你会听到截然不同于普通民用轿车车引擎的声浪，S85B50借鉴的是F1引擎的设计，因此发出的声浪也极具F1引擎特性，和普通量产轿车相比，这种声浪尖细而高亢，一听就知道不是凡物。光是声浪就足以让宝马迷们陶醉上半天！

材料方面，虽然具备了10个汽缸，当相比常见的V8引擎，质量并没有明显增加，10缸的结构也更为紧凑，这也是提升性能的关键要素。两侧分别成排布置的5个汽缸呈90度夹角，这也是很多V8引擎常用的V型结构，这种结构能够尽量化解引擎运行时产生的震动，而且占用引擎室的体积相对较小。汽缸的曲轴柄箱采用铝硅过共晶合金材料，使用低压压铸制成；这种材料内含17%的硅，能够在持续的高转运行状态下保证强度。缸套采用高强度硬硅晶体制成，汽缸底座和威廉姆斯F1赛车一样，采用铸铁制成。

S85B50活塞直径92毫米，长度75.2毫米，10个汽缸总排气量达到4,999cc；引擎转速达到7，8千转每分时，燃烧压力和温度超出普通引擎不少，因此曲轴箱的承受能力要相当高才行。宝马为了解决这个问题，采用了一种源自赛车的“床板”设计，这也是量产车引擎首次采用这种高端技术。铝合金铸造的“床板”配合白铸铁，保证了曲轴对准器能够持续保持精确定位，即便是高温高压的情况下，轴承间隙仍可保持的很紧凑，S85B50之所以能发出F1引擎般的声浪，原因正在这里。

S85B50的曲轴重21.8公斤，抗扭刚度极高。6个直径60毫米，宽28.2毫米的轴承承托曲轴。铝合金活塞具有极高的抗高温高压能力，表面涂有铁质涂层；它的单个活塞质量为481.7克，压缩比达到12:1，通过冷却油直接喷射来降温；S85B50的两排汽缸共配备4根凸轮轴，每排5个汽缸均为DOHC双凸轮轴结构，单杠配备四个气阀，2进2出；气门采用液压机构开关，进气阀摇杆直径5毫米，超高的精细度保证了整个引擎的紧凑。

宝马将旗下极为先进的Bi-VANOS双气门正时及扬程无级可调控制系统应用到了S85B50上，这套系统能够明显提升引擎的扭力，最大的功劳在于让引擎的动力输出极为线性。虽然引擎可与一些顶尖跑车的引擎相比，但由于M5的定位仍为轿车，因此引擎的润滑系统并没有采用高性能跑车的干式油底壳；但对于M5这样的横向加速值能够达到1G的顶级轿车来说，传统的润滑系统仍然无法起到持续稳定润滑引擎部件的作用；因此，为了解决这个问题，宝马的工程师在四个普通油泵的基础之上，追加了一对供油泵，这对供油泵能够在横向加速值超过0.6G之后起作用，把离心方向堆积的润滑油填补到缺油部位，然后四个普通油泵可以持续的将润滑油泵入需要润滑的部位。这种补救措施一样用在极速制动时的润滑，这时车体向后的加速度值可以达到1.3G！

S85B50另一个独特设计在于，它的每个汽缸都有独立的节气阀和触发器，这种设计进一步增加了引擎结构的复杂性，而宝马的解释是只有这样，引擎才能具备更快的响应能力。在M5的行驶过程中，两个完全不接触的霍尔电位计每秒钟感应油门位置变化200刺，然后准确定位驾驶者意图，最后节气阀接收到信息作出动作，每个节气阀仅需120毫秒就可从关闭状态变为打开状态，因此M5的油门响应无比直接，这是宝马倡导的驾驶乐趣中的重要环节。

引擎性能的优劣往往关系到很多因素，一些高性能的跑车抑或改装车常常会注重排气系统的性能，因为排气系统不光能关系到引擎的马力输出，性能优良的排气系统对整个引擎工况的优化作用也是显而易见的。S85B50采用双排气管进行排气，两根等长的不锈钢材质的排气管附着在底盘下方。管内经过了800bar高压加氢处理，管壁厚度0.8毫米；这样的处理和设计使得排气管内部更为光滑，杜绝了废弃的反冲作用，保正了引擎的运行顺畅度和稳定性。带有金属涂层的催化式排气净化器靠近引擎一端，内有两层催化剂（催化剂工作温度很低，引擎启动不久即可激活催化剂），经过催化处理后的废气污染物明显降低，帮助M5顺利通过欧洲4号排放标准以及美国LEV 2排放标准。

软件方面，S85B50的引擎管理系统（ECU）也堪称一绝，当时它是世界上独一无二的。该引擎控制单元保证了动力系统各部分的协调运作，尤其是引擎与SMG前7速序列式电子变速箱的匹配。M5 E60上的这具SMG序列变速箱是SMG的第三代产品，由共计超过1000个零部件组成，其集成密度属于世界之最，这具变速箱完全由宝马自己研发。

ECU的数据处理单元包含3个32位处理器，每秒钟可独立运算2亿次，比上一代M5的ECU快8倍，内存大了10倍。ECU独立计算每个汽缸的点火温度、汽油喷射量及喷射角度，同时它还会根据需要调节凸轮轴以及10个独立节气阀的运行状态，最大化的优化引擎工作效率。例如，当司机处于Sport运动模式下驾驶M5，ECU会安排一套程序来提高引擎的动力响应，拖迟升档时的转速，让车子进一步体现激进的性能。

段尾:宝马M5 E60的引擎算得上是自然吸气引擎领域的王牌，无论是性能还是技术含量，宝马都赋予它无可比拟的高度，总所周知，这台引擎不光服役于M5 E60，同时它也是M6 E63的动力核心。在国内，M5和M6的售价都超过200万，但即便如此，由于S85B50的存在，买家也会觉得物有所值。